若不是青杏提起，秦含真還想不起來，何信的叔嬸，也就是青杏與李子的祖父祖母，論起輩份乃是梓哥兒的親曾外祖父母。何家本該是秦家三房的親家才對。但如今何氏已經被休棄，這親家什麽的，也就不必提起了。

只是梓哥兒到底是何氏的骨肉，若何家人想要來認親，還真是有些不好辦。秦含真心裏憂慮著，覺得青杏瞞下這層關系也好。

她到了清風館與祖父秦柏、祖母牛氏商議的時候，秦柏與牛氏已經聽完了吳少英的敘述，也十分驚訝。

秦柏倒沒說什麽，只是沈吟：“李子與青杏兄妹二人也是命苦的孩子，能遇上少英，是他們的福氣。這冤有頭債有主，我們自不會遷怒到他們身上。只是他們到底是梓哥兒的舅舅姨母，叫他們在家裏做丫頭小廝，未免太委屈些。”

秦含真一聽就暗叫不好，果然叫青杏料中了，秦柏果然是不願意留他們兄妹在府裏做事的。

牛氏就想得更深些：“還是別叫何家人知道梓哥兒是何瓔生的好，免得他們真個兒上門來認親，到時候豈不尷尬？何信投身到承恩侯府為奴，都已經十年有餘了吧？他連娶妻都是娶的府裏的丫頭。若是轉身一變，成了三房的親家，這姻親要如何論？將來安哥要再娶妻，都要被人說嘴。況且何氏的生父是個貪官，叫人知道梓哥兒有個做貪官的外祖父，做殺人犯的親娘，還有賣兒賣女的外祖母什麽的，也是給他臉上抹黑，別把孩子好好的前程都給耽誤了！”

這話倒也是正理。秦柏想了想：“不提也罷，橫豎安哥已經休了何氏，親家早就不是親家了。只是梓哥兒的母親該是誰，族譜上不好定下。眼下他年紀還小，倒也罷了，但總有出門見人的時候。到時若是親友間問起他的身世，又該怎麽說？”

牛氏哂道：“大不了給孩子換個生母得了，等安哥再娶，就把梓哥兒記在將來娶的媳婦名下。”

秦柏搖頭：“不妥。後頭娶的這個媳婦未必樂意。”

吳少英也笑著對牛氏說：“師母，如今不比以往。老師乃是堂堂永嘉侯，秦五哥即使不是襲爵的嫡長子，身份也與一般小武官不同的。他的妻子，少說也是個官宦人家的千金。這樣人家的女孩兒，哪個樂意一進門就做娘的？若是正正經經告訴人，是給秦五哥做繼室，前頭原配留下一個嫡長子，也就罷了，說親時原就說好了的，人家樂意也沒得反悔。可如今您又不想認何氏，要把梓哥兒記在後娶的媳婦名下，即使這新媳婦樂意，她的娘家人也不會答應的。萬一新媳婦日後也有了兒子，又該怎麽算？倘若這新媳婦是個心地純良的，頂多就是心裏有些不高興，對梓哥兒冷淡些。要是遇上個心思歹毒的，還不把梓哥兒當成是眼中釘，礙腳石麽？”

牛氏聽得肅然：“是我疏忽了，這麽做確實不妥當。”想了想，咬牙道，“大不了說梓哥兒是妾生的得了。做庶長子，名份上確實差一些，但他跟著我和他祖父過活，倒也委屈不到哪裏去。怎麽也比做那麽一個毒婦的兒子強！”

這回輪到秦柏反對了：“哪裏有將好好的嫡孫貶為庶出的道理？孩子並沒有做錯什麽，怎能叫他受這樣的委屈？”

牛氏也知道這樣太委屈梓哥兒了，只好郁悶地閉口不語。

秦含真便提議道：“其實真沒必要搞這麽多花樣，我們直說就好了，只別提何氏的來歷。反正她當年也沒告訴過家裏，她父親是誰，只說是個早逝的小官員。當初祖父不是還沒恢覆身份嗎？二叔也只是個小武官，娶個寡婦做妻子，在西北並不是什麽稀奇的事，只在熱孝娶親這一點上容易被人說嘴罷了。但西北離得這麽遠，我們不說，京城裏有誰會知道這一茬？真要有人問起來，就拿陳家族裏做擋箭牌好了。至於二叔這個妻子為何被休，那不是有放印子錢那檔子事？梓哥兒有個因罪被休棄的母親，確實不大體面，但咱們把事情全都攤開來講，別人要議論，也就是議論一陣罷了，也礙不著梓哥兒什麽。這京城裏每天發生那麽多事，誰還有閑心，過個十幾二十年還拿梓哥兒的生母來說事呢？”

秦柏與牛氏聽得也有道理，微微點頭。

吳少英笑道：“這麽做也有個好處，只要青杏與李子不提，京城何家的人也不會懷疑這被休掉的秦五奶奶與他們家有何幹系，頂多就是嘀咕一聲同樣姓何罷了。梓哥兒不會有一個因貪腐被治罪的外祖父，自然也不會有被賣做奴仆的舅舅姨母以及叔外祖了。只是大同何氏那頭，需得防她會進京生事。還有她那個逃走了的哥哥何子煜，也得提防幾分。被休掉的秦五奶奶的閨名，外人未必能打聽到，但這曾經的何舅爺姓甚名誰，三房的下人未必不知情呢。萬一這消息傳到何家人耳朵裏……”

秦含真搶先一句：“就叫李子和青杏說，只是碰巧同名好了。他們是兩邊都認得的人，就說他們聽說梓哥兒的舅舅叫何子煜，特地去見過人了，發現僅是巧合，並非他們的嫡兄。何家又能說什麽呢？青杏跟我說了，她會告訴她祖父祖母，當年被流放的時候，嫡母帶著嫡兄嫡姐私下逃走，被馬賊殺了，屍骨無存。何家人聽了他們兄妹的話，難道還真有閑情逸致，非得跑去興縣打聽？若他們真能這麽做，也不會十來年都沒動靜了。”

吳少英說：“這些年他們也不是沒想過去興縣打聽李子父親的遺骨落在何處，只是缺路費，何信又不是自由之身，老人家更沒法出遠門，這才耽誤了。如今李子與青杏既然認了回去，日後只叫李子去辦這事兒便是。他會把他父親與姨娘的遺骨接回來，旁人就不必理會了。若是擔心再有旁的變故，想個法子把何信一家送得遠遠的，也就是了。何信是秦二爺跟前辦事的人，這事兒老師跟侄兒說一聲，想必無有不應的。”

秦含真插嘴說：“我有個想法，不如就借著李子跟青杏認親的機會，把這事兒跟二伯父二伯娘說了，把何信要過來怎麽樣？祖父才得了皇上賜的幾處產業，有在京郊的，也有在江南的。我們家總要派人去管理的。這何信聽說也有幾分才幹，就把他要過來，讓他去江南打理田莊好了。對他來說，這也是個極好的差使。他若是去了江南，他家裏人肯定也要跟著走的。這樣就算何氏和何子煜將來找到京城來，也不會跟他們撞上了。而且，梓哥兒跟著祖父祖母留在京城，也不會有跟何家人碰面的機會。”

秦柏與牛氏對望一眼，都覺得這是個好主意。吳少英還合掌笑道：“這法子不錯，何信既然是秦二爺跟前的得意人，才幹自不必說，他的品行又信得過。有他替老師打理南邊的田莊，老師師母都能放心了。況且我聽說他們老家就在南邊兒，何信帶著一家人過去，也算是落葉歸根了，對兩位老人而言也是好事。”

說到這裏，他又對秦含真說：“桑姐兒，你若是覺得青杏不錯，留她在身邊多侍候兩年也行。不過我覺著，叫人家骨肉分離，也不是長久之計。況且這京城裏，想必還有不少人認得他們兄妹的，叫他們的故人知道他們如今在做侍候人的活計，臉面上也有些過不去。等過得兩年，還是叫他們兄妹隨何家人去吧。或是把青杏嫁個體面的小管事，或是叫李子去南邊打理產業，都是一個不錯的出路。他們雖然命苦，好歹也算是官宦之後，叫他們也落得個體面些的結果。”

秦含真想起了青杏口中的唐家。唐尚書可是太子妃的父親呢，現如今在承恩侯府裏教她們姐妹讀書的曾先生，就是唐家出來的，曾經做過太子妃在閨中的琴棋老師。想想曾先生從前見青杏的時候，似乎曾有過些異樣，後來沒再露出來，秦含真也就不曾多問。如今回頭憶起，興許是曾先生認出了青杏，畢竟青杏提過，她生得頗象她生母。唐尚書舊日門生的兒女，如今在給秦家做丫頭小廝，說起來也確實怪別扭的。秦含真覺得表舅的提議很有道理。

她就點頭道：“這樣也好，等何信到江南去安頓下來了，我就讓李子和青杏過去。現在倒是不急。”她還得先從身邊的小丫頭裏挑出兩個來，培養好了，接青杏的班呢。

既然決定了要瞞下何氏的真實身份，那青杏與李子也就不必離府了。但何家那邊要如何說明，還需要他們配合。秦柏、牛氏、秦含真與吳少英四人商議好了，便喚了青杏與李子進屋，將議定的結果告訴他們兄妹，問他們有什麽意見。

李子哪裏有什麽意見？心中感激無比，跪下來向秦柏、牛氏磕了好幾個響頭。

青杏也跟著跪下道謝了，只是她心裏有些舍不得秦含真：“我還想長長久久地在姑娘身邊侍候呢，姑娘別把我送走。我自幼就離了家人，橫豎日後嫁人也是要離家的，倒不如一直留在姑娘身邊呢。”

秦含真笑著拉她起來：“別說胡話，這都是以後的事了，你著什麽急？你現在說要走，我還不依呢。”

青杏這才停了淚。

事情商議完畢，吳少英就要帶著李子去見何信。秦柏吩咐道：“見過你家裏人，也不必回來了。這幾日廣路要搬去燕歸來，又要隨我出門，身邊少不得人侍候。長房雖安排了人，未必如咱們家的周到。李子先過去幫襯著，等遼王府的人來了，你再回來不遲。少英這幾日先委屈一下，叫周祥年從外院挑兩個伶俐的小廝先使喚著，等李子回來，仍舊陪你到隆福寺去。”

李子一聽，便知道秦柏其實還是不想讓他在梓哥兒面前做小廝了，也不在意，微微一笑，便答應下來。

青杏隨秦含真回了清風館。秦含真進屋後，把其他丫頭都打發了，只留青杏，壓低聲音問她：“曾先生是不是認得你？要是她知道你跟何家人相認了，告訴了唐家，要不要緊？”

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